2024-25 UEFA 챔피언스리그(챔스)가 새로운 방식으로 개편됩니다. 기존 조별리그가 폐지되고, 리그 방식이 도입되면서 더 많은 팀이 경쟁하게 됩니다. 이번 변화가 어떤 영향을 미칠지, 우승 가능성이 높은 팀은 어디인지, 그리고 득점왕 후보는 누가 될지 상세히 분석해 보겠습니다.
챔피언스리그 변경점
2024-25 시즌부터 챔피언스리그는 기존 조별리그 방식에서 벗어나, 완전히 새로운 리그 시스템을 도입합니다. 가장 큰 변화는 참가 팀 수 증가와 경기 방식 개편입니다. 기존 32개 팀에서 36개 팀으로 늘어났습니다. 추가된 4장의 티켓은 다음과 같이 배분됩니다. 유럽 대항전에서 좋은 성적을 거둔 상위 리그에 출전권 2장이 추가되었습니다. 또한 유럽 챔피언스리그 예선 성적이 좋은 팀에 1장 추가 배정 그리고 유럽 리그에서 3위나 4위를 기록한 상위 팀에 1장 추가 제공될 예정입니다. 경기 방식은 기존 조별리그가 폐지되고 리그 방식이 도입됩니다. 기존 8개 조별리그(4팀씩)가 사라지고 36개 팀이 하나의 리그에서 경쟁하는 방식으로 바뀝니다. 각 팀은 무작위로 배정된 홈 4경기와 원정 4경기 총 8경기를 치릅니다. 36개 팀 중 상위 8팀이 자동으로 16강에 진출하게 됩니다. 9~24위 팀은 플레이오프 2경기를 통해 추가 16강 티켓 경쟁을 해야합니다. 새로운 대회 방식에는 장점과 단점이 존재합니다. 강팀 간 맞대결이 조별리그부터 더욱 자주 발생할 수 있어 팬들은 빅게임을 많이 시청할 수 있습니다. 조별리그 탈락 위험이 줄어들어 빅클럽에게 유리하게 됩니다. 이 또한 인기있는 팀들이 살아남아 팬들을 즐겁게할 확률이 상승합니다. 단점으로는 일정이 빡빡해져 선수 부상 위험 증가할 수 있다는 점입니다. 그리고 장점과 대비되게 중소 클럽의 돌풍 가능성이 낮아집니다. 하지만 축구공은 둥글기에 어디서든 이변은 일어날 수 있습니다.
쉽게 예측할 수 없는 우승후보들
2024-25 챔피언스리그 빅이어를 들어올릴 가능성이 높은 팀을 살펴보겠습니다. 영원한 우승 후보 맨체스터 시티가 우승 후보 1순위입니다. 2022-23 시즌 챔피언스리그 우승팀이자 펩 과르디올라 감독이 이끄는 맨시티는 리그에서는 힘든 모습을 보이고 있지만 여전히 강력한 우승 후보입니다. 강점으로는 홀란드, 데 브라위너, 로드리 등 핵심 선수들의 완벽한 조화를 뽑을 수 있습니다. 약점으로는 과르디올라 감독의 전술 유연성 부족이 있습니다.
두번째 챔피언스리그 최다 우승팀 레알 마드리드입니다. 14회 우승 이력이 있는 레알 마드리드는 매 시즌 우승 후보입니다. 챔피언스리그 DNA는 이번 시즌에도 발휘가 될지 개인적으로 관심이 많이 갑니다. 벨링엄, 비니시우스 주니어, 로드리고 등 젊은 선수들의 성장이 벤제마 이탈 후 확실한 No.9 부재라는 큰 구멍을 잘 커버해줄 수 있을지 관심이 쏠립니다.
독일의 최강자 바이에른 뮌헨도 챔피언스리그 우승 트로피를 노립니다. 해리 케인 영입으로 득점력 보강을 이루었고 대한민국의 김민재를 영입하며 수비진도 새롭게 꾸렸습니다.
아스날, 인터밀란, 바르셀로나 등도 충분히 우승후보라 볼 수 있는 팀입니다. 특히 아스날은 젊고 날카로운 공격을 하는팀이며 주전 선수들의 기량이 만개했다는 평가를 받고있습니다.
예상 득점왕 후보
이번 시즌 득점왕을 차지할 가능성이 높은 선수들을 분석해 보겠습니다.
2022-23 시즌 챔피언스리그 득점왕을 차지한 홀란드은 여전히 최강의 공격수입니다. 압도적인 골 결정력과 피지컬을 앞세워 이번 시즌에서도 골 폭격을 이어갈 것으로 예상됩니다. 예상 득점은 10~15골입니다.
다음은 레알 마드리드의 새로운 에이스 킬리안 음바페입니다. 폭발적인 스피드와 환상적인 드리블 돌파능력이 돋보이는 선수입니다. 레알 마드리드의 좋은 팀원들의 지원 속 수 많은 골을 만들어낼 것으로 예상됩니다.
무관의 제왕 해리 케인도 빠질 수 없습니다. 케인은 독일 분데스리가를 폭격하고 있고 이 활약을 챔피언스리그에서도 이어갈 수 있을 것으로 예상됩니다. 강력한 슈팅과 헤더 능력으로 본인이 세계 최고의 스트라이커라고 말하고있습니다.
마지막은 후보 중 유일한 미드필더 주드 벨링엄입니다. 벨링엄은 미드필더 포지션이지만 지난시즌 엄청난 득점수를 올리는 모습을 보여주었습니다. 플레이메이킹 능력과 강력한 체력을 바탕으로하는 박스 투 박스 플레이로 득점 지원에 나설 것으로 예상됩니다.
2024-25 챔피언스리그는 시스템이 개편되면서 더 흥미로운 대회가 될 것 같습니다. 마치 열어봐야만 알 수 있는 판도라의 상자처럼 대회가 진행됨에 따라 무수히 많은 반전이 발생할 것이라고 예상됩니다. 이전 시즌 대비 더 많은 경기를 지켜볼 수 있고, 기존 강팀들이 많은 경기 수를 소화하며 왜 그들이 메가클럽이라 불리는지를 증명할 수 있을지 궁금합니다.
득점왕 경쟁에서도 홀란드, 음바페, 케인 등이 유력하며, 예상치 못한 돌풍도 충분히 일어날 수 있습니다. 앞으로 진행될 유럽 축구 최고의 무대가 잠 못드는 밤을 만들 것 같습니다.